Bachittar Singh

Havildar Bachittar Singh
Ashoka Chakra (Posthumous)
Punjab, Bharat
Service No	13730
Date of Birth	10 January 1917
Place of birth	Lobo, Punjab, Bharat
Service	Indian Army
Last Rank	Havildar
Unit	2 Sikh
Martyrdom	13 September 1948 (aged 31)

हवलदार बचित्तर सिंह, अशोक चक्र (बलिदानोपरांत)

Havildar Bachittar Singh (India’s First Ashoka Chakra Awardee) occupies a unique and revered place in Indian military history as the first recipient of the Ashoka Chakra, India’s highest gallantry award in peace-time (later reclassified). His fearless leadership and supreme sacrifice during Operation POLO (1948)—the action to integrate Hyderabad into the Indian Union—set the earliest benchmark for post-Independence gallantry.

Early Life

Born on 10 January 1917 in Village Lopon (also recorded as Lopo/Lopon), District Ferozepur/Moga, Punjab, Bachittar Singh was the only son of Sardar Rur Singh. With formal education up to the 8th standard, he excelled in wrestling and swimming and nurtured a strong nationalist spirit from a young age. Determined to serve the nation, he joined the Army at just 17 years of age.

Military Service

Havildar Bachittar Singh was enrolled on 10 January 1934 in the Sikh Regiment, one of the most decorated regiments of the Indian Army. After basic training, he served across diverse theatres, including Africa and Greece, and took part in the Second World War.

Following India’s independence in 1947, he continued service with 2 SIKH, where his leadership qualities and battlefield courage were widely recognized.

Operation POLO (13 September 1948): The Action at Naldurg

When the Nizam of Hyderabad refused accession to India, the Government of India launched Operation POLO. 2 SIKH was deployed in the Naldurg area, and Havildar Bachittar Singh was commanding the leading platoon.

Pre-dawn (around 0400 hrs): His platoon established road blockades. On sighting two enemy vehiclesapproaching from Naldurg, he ordered fire and personally charged, capturing both vehicles and their escortsdespite heavy return fire.
Subsequent engagement: Later the same day, enemy troops opened fire from a strong point with an LMG/Bren gun. Displaying exceptional skill and determination, Havildar Bachittar Singh led the assault.
Gravely wounded: When about 30 yards from the objective, he was hit by an LMG burst in the thigh and fell. Undeterred, he crawled forward and threw two grenades, silencing the machine-gun post.
Leadership to the last: Though mortally wounded, he refused evacuation, continued to encourage his men, and ensured the objective was captured. He succumbed to his injuries after the success of the action.

For this conspicuous bravery, indomitable spirit, devotion to duty, and supreme sacrifice, Havildar Bachittar Singh was awarded the Ashoka Chakra (Posthumous)—the first ever conferred.

Citation

(13730) HAVILDAR BACHITTAR SINGH, 2 SIKH (POSTHUMOUS)

(Effective date of the award-13 September 1948)

Havildar Bachittar Singh was commanding the leading Platoon on 13 September 1948 when two vehicles were seen approaching his position from Naldrug. He ordered rifleman to fire on

the approaching vehicles and himself. Disregarding the fire opened on him, he continued to charge and captured both the vehicles and their escort. The same day fire was opened on the leading platoon from a stong point with Bren Gun.

Havildar Bachittar Singh with great skill and determination led the attack on the position. When about 30 Yards from objective, he got a LMG burst in thigh and fell. In spite of his wounds, he crawled forward and threw two grenades on the LMG post, thus silencing it. Havildar Bachittar Singh although mortally wounded refused to allow any one to dress his wounds and kept encouraging his men to adavance and capture the objective, which they did.

His personal example of unsurpassed valour, grim determination devotion to duty and leadership was an inspiration to all who saw it.

Legacy and Memorials

Mahant Bachittar Singh College of Engineering and Technology, Punjab—named in his honour.
Bachittar Singh Nagar, Gill Road, Ludhiana—commemorates India’s first Ashoka Chakra awardee.
His story continues to inspire through military histories, pictorial books, and educational resources.

Havildar Bachittar Singh’s sacrifice, coming so soon after Independence, defined the ethos of gallantry for the Republic of India. His name stands as a timeless reminder that courage, leadership, and selflessness are the bedrock of national service.

हवलदार बच्चित्तर सिंह, अशोक चक्र (बलिदानोपरांत)

भारत के प्रथम अशोक चक्र विजेता | भारतीय सेना की अमर वीरगाथा

भारतीय सैन्य इतिहास में हवलदार बच्चित्तर सिंह का नाम अद्वितीय गौरव और अपराजेय शौर्य का प्रतीक है। वे स्वतंत्र भारत के पहले अशोक चक्र विजेता थे—ऐसा सर्वोच्च शांति-कालीन वीरता सम्मान, जो बाद में पुनर्वर्गीकृत हुआ। ऑपरेशन पोलो (1948) के दौरान, हैदराबाद को भारतीय संघ में एकीकृत करने के निर्णायक अभियान में, उन्होंने निडर नेतृत्व, अदम्य संकल्प और सर्वोच्च बलिदान का ऐसा मानक स्थापित किया, जिसने आज़ादी के बाद भारतीय वीरता की पहली स्वर्ण-रेखा खींच दी।

सेवा विवरण

सेवा क्रमांक: 13730
जन्म: 10 जनवरी 1917
जन्म-स्थान: लोबो/लोपोन, पंजाब, भारत
रेजिमेंट: 2 सिख
अंतिम पद: हवलदार
वीरगति: 13 सितंबर 1948 (आयु 31 वर्ष)

प्रारंभिक जीवन

10 जनवरी 1917 को पंजाब के लोबो (लोपोन) गाँव में जन्मे बच्चित्तर सिंह, सरदार रूर सिंह के एकमात्र पुत्र थे। औपचारिक शिक्षा आठवीं कक्षा तक रही, परंतु शरीर में पहलवानी का बल, तैराकी का कौशल और मन में राष्ट्रसेवा की प्रखर ज्वाला बचपन से ही प्रज्ज्वलित थी। मात्र 17 वर्ष की आयु में उन्होंने मातृभूमि की सेवा का संकल्प लेकर सेना की राह पकड़ ली।

सैन्य सेवा

10 जनवरी 1934 को वे सिख रेजिमेंट में भर्ती हुए—भारतीय सेना की सर्वाधिक अलंकृत और वीर परंपराओं वाली रेजिमेंटों में से एक। कठोर प्रशिक्षण के बाद उन्होंने अफ्रीका और ग्रीस सहित विविध मोर्चों पर सेवा दी और द्वितीय विश्व युद्ध में सक्रिय भूमिका निभाई।

स्वतंत्रता के पश्चात 1947 में भी वे 2 सिख के साथ डटे रहे, जहाँ उनका मैदानी साहस और नेतृत्व सभी के लिए प्रेरणा बना।

ऑपरेशन पोलो (13 सितंबर 1948): नालदुर्ग की रणगाथा

जब हैदराबाद के निज़ाम ने भारतीय संघ में विलय से इंकार किया, तब भारत सरकार ने ऑपरेशन पोलो आरंभ किया। 2 सिख को नालदुर्ग क्षेत्र में तैनात किया गया और हवलदार बच्चित्तर सिंह अग्रिम प्लाटून के कमांडर थे।

भोर-पूर्व (लगभग 0400 बजे): सड़क अवरोध स्थापित करते समय नालदुर्ग की ओर से दो शत्रु वाहन आते दिखे। हवलदार बच्चित्तर सिंह ने राइफल फायर का आदेश दिया और स्वयं आगे बढ़कर प्रचंड गोलीबारी की परवाह किए बिना धावा बोला। परिणामस्वरूप दोनों वाहन और उनका एस्कॉर्ट कब्ज़े में ले लिया गया।
इसके बाद: उसी दिन शत्रु ने एक सुदृढ़ बिंदु से ब्रेन/एलएमजी द्वारा आग खोल दी।
घायल अवस्था में भी आक्रमण: लक्ष्य से लगभग 30 गज की दूरी पर उनके जाँघ में एलएमजी बर्स्ट लगा और वे गिर पड़े। किंतु यह वीर डिगा नहीं—घिसटते हुए आगे बढ़े और दो ग्रेनेड फेंककर मशीनगन पोस्ट को शांत कर दिया।
अंतिम क्षणों तक नेतृत्व: मरणासन्न अवस्था में भी उन्होंने चिकित्सा से इनकार किया, अपने सैनिकों को आगे बढ़ते रहने का उत्साह दिया और लक्ष्य पर कब्ज़ा सुनिश्चित कराया। लक्ष्य प्राप्त होते ही वे वीरगति को प्राप्त हुए।

इस प्रकार, नालदुर्ग में उनका पराक्रम अभियान की सफलता का निर्णायक आधार बना।

अशोक चक्र (मरणोपरांत)

अतुलनीय वीरता, कठोर संकल्प, कर्तव्यनिष्ठा और सर्वोच्च बलिदान के लिए हवलदार बच्चित्तर सिंह को अशोक चक्र (मरणोपरांत) प्रदान किया गया—यह सम्मान स्वतंत्र भारत में पहली बार प्रदान हुआ और राष्ट्र की वीर परंपरा का प्रथम शिखर बना।

उद्धरण (Citation का भावार्थ)

(13730) हवलदार बछित्तर सिंह, 2 सिख — अशोक चक्र (बलिदानोपरांत)

(पुरस्कार की प्रभावी तिथि: 13 सितंबर 1948)

13 सितंबर 1948 की वह प्रभात वेला भारतीय सैन्य इतिहास में अमर शौर्य के रूप में अंकित हो गई। उस दिन हवलदार बछित्तर सिंह अग्रिम प्लाटून की कमान संभाले हुए थे। तभी नालदुर्ग की दिशा से शत्रु की दो गाड़ियाँ उनकी स्थिति की ओर बढ़ती दिखाई दीं। क्षण भर का भी विलंब किए बिना, उन्होंने अपने राइफलमैन को आग खोलने का आदेश दिया और स्वयं भी प्रचंड गोलीबारी में सम्मिलित हो गए।

अपने ऊपर बरसती शत्रु की गोलियों की रत्तीभर भी परवाह किए बिना, वे आगे बढ़ते रहे और निर्भीक धावे के साथ दोनों गाड़ियों तथा उनके एस्कॉर्ट को कब्ज़े में ले लिया।

उसी दिन शत्रु ने एक सुदृढ़ ठिकाने से ब्रेन/एलएमजी द्वारा अग्रिम प्लाटून पर भीषण आग खोल दी। परिस्थिति की गंभीरता को भांपते हुए, हवलदार बछित्तर सिंह ने असाधारण कौशल और अडिग संकल्प के साथ उस पोज़ीशन पर सीधा आक्रमण किया।

जब वे लक्ष्य से लगभग 30 गज की दूरी पर पहुँचे, तभी उनकी जांघ में एलएमजी की बर्स्ट लगी और वे धराशायी हो गए। किंतु यह वीर झुका नहीं—घावों की पीड़ा को तुच्छ मानते हुए वे रेंगते हुए आगे बढ़े और दो ग्रेनेड फेंककर शत्रु की मशीनगन पोस्ट को सदा के लिए शांत कर दिया।

मरणासन्न अवस्था में भी उन्होंने चिकित्सा से इनकार किया और अपने सैनिकों को आगे बढ़ने, डटे रहने और लक्ष्य पर कब्ज़ा करने के लिए प्रेरित करते रहे। उनके अदम्य उत्साह और नेतृत्व से प्रेरित होकर प्लाटून ने लक्ष्य पर अधिकार कर लिया—और तभी यह महावीर वीरगति को प्राप्त हुए।

हवलदार बछित्तर सिंह का यह **व्यक्तिगत उदाहरण—अपरिमेय वीरता, अडिग संकल्प, कर्तव्य के प्रति पूर्ण समर्पण और अग्रिम पंक्ति में नेतृत्व—**उन सभी के लिए अक्षय प्रेरणा बन गया जिन्होंने उस रणघोष को देखा।

उनका नाम स्वतंत्र भारत की पहली वीरता-गाथा के रूप में युगों-युगों तक अमर रहेगा।

विरासत एवं स्मरण

महंत बच्चित्तर सिंह कॉलेज ऑफ इंजीनियरिंग एंड टेक्नोलॉजी, पंजाब—उनके सम्मान में नामित।
बच्चित्तर सिंह नगर, गिल रोड, लुधियाना—भारत के प्रथम अशोक चक्र विजेता की स्मृति।
सैन्य इतिहास, चित्रात्मक पुस्तकों और शैक्षिक संसाधनों में उनकी गाथा आज भी जीवित है।

स्वतंत्रता के तुरंत बाद दिया गया यह बलिदान भारतीय गणराज्य की वीरता-नीति की आधारशिला है। हवलदार बच्चित्तर सिंह का नाम यह स्मरण कराता है कि साहस, नेतृत्व और निस्वार्थता ही राष्ट्रसेवा की असली नींव हैं।

वे सिखाते हैं—कर्तव्य के मार्ग पर बढ़ते हुए, प्राणों का उत्सर्ग भी विजय का शंखनाद बन जाता है।